Ο Μαρδόνιος πριν εισβάλει νότια επιχείρησε να
αποσπάσει τους Αθηναίους από την ελληνική συμμαχία στέλνοντας ως πρέσβη
τον βασιλέα της Μακεδονίας Αλέξανδρο Α’ ο οποίος υποσχέθηκε να
αποζημιώσει για τις ζημιές και να προσφέρει οποιαδήποτε βοήθεια εφόσον
συμμαχούσαν με τους Πέρσες.
Όταν πληροφορήθηκαν οι Σπαρτιάτες για την
πρεσβεία
αυτή θορυβήθηκαν διότι ήξεραν ότι η Αττική είχε ερημωθεί και οι Αθηναίοι
αντιμετώπιζαν το φάσμα της πείνας, όπως επίσης ότι ήταν δυσαρεστημένοι
διότι οι Πελοποννήσιοι δεν είχαν στείλει στρατό έγκαιρα στη Βοιωτία όπως
είχαν υποσχεθεί ώστε να προστατέψουν την πόλη τους. Γι’ αυτό έσπευσαν
να στείλουν πρέσβεις ώστε να προλάβουν τη συνθηκολόγηση υποσχόμενοι ότι
αυτοί και οι υπόλοιποι σύμμαχοι θα ανελάμβαναν να θρέψουν τις
οικογένειες των Αθηναίων.
Οι Αθηναίοι περίμεναν και τους πρέσβεις της Σπάρτης
ώστε να απαντήσουν ενώπιον τους στον απεσταλμένο του Μαρδόνιου και αφού
άκουσαν τα λόγια και των δυο, απήντησαν στο Μαρδόνιο μέσω του Αριστείδη ότι...
