Το
480 π.Χ., οι Περσικές ναυτικές δυνάμεις κατά την εισβολή στην Ελλάδα
βρέθηκαν αντιμέτωπες με τον Ελληνικό στόλο που αποτελείτο από 271
τριήρεις και 16 πεντηκοντόρους στο Αρτεμίσιο.
Παρά
το γεγονός ότι το μεγαλύτερο μέρος αυτού του στόλου (147 τριήρεις)
ναυπηγήθηκε στην Αθήνα, η διοίκηση ανατέθηκε στον Σπαρτιάτη Ευρυβιάδη
γιο του Ευρυκλείδη. Σύμφωνα με τον Ηρόδοτο αυτό συνέβη διότι «τα άλλα
μέλη της συμμαχίας εναντίον των Περσών επιθυμούσαν Λακεδαιμόνιο
διοικητή, δηλώνοντας ότι το προτιμούσαν αντί να υπηρετούν υπό τις
διαταγές Αθηναίου γεγονός που θα διέλυε τη συμμαχία». (Ηροδότου
Ιστορικά Βιβλίο 8: 2). Ο Ηρόδοτος ορθώς τονίζει την άρνηση των συμμάχων
να αποδεχθούν Αθηναϊκή διοίκηση και αυτό είχε αναμφίβολα ιστορικούς
λόγους.
Η
Αθήνα δεν ήταν σημαντική δύναμη στη θάλασσα κατά τον 6ο αιώνα π.Χ.,
καθότι κατόρθωσε να ναυπηγήσει τον μετέπειτα τεράστιο στόλο της, μόνο
μετά την ανακάλυψη του αργύρου στο Λαύριο το 483 π.Χ.. Εν ολίγοις το
480 π.Χ, η Αθήνα ήταν μια «νεόκοπη» ναυτική δύναμη.
Οι ναυτικές
δυνάμεις του 6ου αιώνα, Κόρινθος και Αίγινα, είχαν...
